AIDS 簡介

後天免疫缺乏症候群(Acquired lmmunodeficiency Syndrome, AIDS，俗稱愛滋病，這個名稱來自1981年在美國發現一群原先身體健壯的年輕、男同性戀者感染了肺囊蟲肺炎、口腔念珠菌和患有卡波西氏肉瘤等。這些疾病在過去多見於免疫缺乏的患者，例如:腫瘤病患接受化學治療或接受免疫抑制劑治療的病患。而為了和先天免疫缺乏區分，故稱為後天免疫缺乏症候群。後天免疫缺乏症候群是感染人類免疫缺乏病毒(Human lmmunodeficiency Virus，HIV，俗稱愛滋病毒)的末期表現，其診斷標準為HIV的檢驗(抗體、抗原或病毒培養等)呈陽性反應加上(l) CD4淋巴球數少於200個/毫升(2)出現某些特定的伺機性感染、神經系統病症或腫瘤。

HIV(Human lmmunodeficiency Virus)即是人類免疫缺乏病毒，俗稱愛滋病 。目前可分為兩型，HIV-I和HIV-2。HIV-l是大多數國家中最主要造成愛滋病的病因。HIV-2主要分布在西非。 兩種病毒的致病力並不相同，感染HIV-l後超過90%的患者會在10-12年內發病成為愛滋病。感染HIV-2則往往沒有相關的病症。

1983-1984年間法國和美國的科學家分別自血液中分離出病毒。愛滋病毒(HIV)的起源可能是來自非洲的猿猴。HIV-l的起源可能是來自非洲猩猩(African ape, chimpanzee)；而HIV-2和猿猴免疫缺乏病毒 (Simian immunodeficiency virus,SIV) 相似，因此它的起源可能也是來自非洲的猴子(African monkey，mangabey)。目前愛滋病患者最多的地區是非洲地區。根據世界衛生組織1997年的估計應有超過2,000萬人感染了愛滋病毒。

愛滋病毒感染後的潛伏期有二種說法(一)指感染後約2-6星期會出現感冒樣的原發性感染症狀(二)指感染愛滋病毒後到出現臨床症狀的期間，一般是5-10年(目前稱為隱形期或次臨床期)。但是，如前述，愛滋病毒感染後的病程快慢不一。空窗期或潛伏期時，許多患者沒有症狀，患者可能繼續從事高危險行為，因此成為愛滋病毒防治的漏洞。

多少病毒進入人體會造成感染，並不清楚，因為無法實施人體實驗，再者，病毒進入某些人體內，可能無法繁殖，或被清除掉，部分學者預估為5000個病毒粒子(1000個病毒為一傳染單位)，可能造成人類感染。此外直接被感染細胞侵入則感染率大增。

愛滋病毒進入人體血液後，經由病毒外套的gp120/41抗原與帶有CD4分子的血球(CD4淋巴球、單核的吞噬細胞)或其他的身體細胞結合後，進入細胞內，並釋放出RNA。在細胞內，愛滋病毒利用本身特有的反轉錄酉每(reverse transcriptase)將它的遺傳物質(核糖核酸，RNA)反轉錄成去氧核糖核酸(DNA)後嵌入細胞核的DNA中。而後愛滋病毒再利用此DNA轉錄成RNA，製造蛋白質和其它病毒複製所需的物質，待裝配完成後，愛滋病毒顆粒的外套和細胞膜融合，穿過細胞膜。離開前，愛滋病毒顆粒內部的蛋白酉每則繼續工作，將大的蛋白鏈切斷成為許多對愛滋病毒複製很重要的蛋白片斷。整個cycle約須2.2天。